Precursores de la "Escuela Nueva": Pestalozzi.

         Pestalozzi  admiraba la obra de Rousseau y tomó sus ideas como base para intentar desarrollar, en la práctica, un modelo educativo completamente distinto al tradicional. Además, Pestalozzi representa la fusión de las ideas revolucionarias de la Ilustración y los principios educativos de Rousseau con la pedagogía de tipo práctico. Ésta será una educación para pobres, que parta de la educación familiar y mantiene una relación con el contexto social para el que se prepara al alumno.

-Su experiencia escolar se caracterizaba por 2 principios: la atención completa al niño en un ambiente familiar, y la introducción del trabajo con las manos como parte del programa escolar. Por lo tanto, defiende el pragmatismo en la escuela, un lugar donde los niños aprenden manejando, elaborando, tocando y de manera activa.

-La educación es un proceso que va de dentro a fuera. De hecho "La velada del Ermitaño" habla del concepto "educere", de autodesarrollo, del profesor como un guía en el proceso de aprendizaje. También hace referencia a esta idea en su libro más importante “Cómo Gertrudis enseña a sus hijos”.

-Estableció una relación entre la libertad de la naturaleza de Rousseau y el sentido del deber de Kant, pero sin coerción. Es decir, unió naturaleza y sentido del deber porque la educación es un proceso de socialización. La educación de los sentimientos debe proceder a la educación intelectual, porque el hombre antes de pensar, ama. En primer lugar posiciona las emociones, y a continuación la razón.

-Propugna un aprendizaje en un ambiente tranquilo en el que participan todas las clases sociales, sin exclusión, y que comenzaba con la educación familiar. Esta idea guarda relación con la pirámide de Maslow, ya que Pestalozzi considera necesario cubrir las necesidades sentimentales y afectivas antes que las intelectuales.

-No hay mejor manera de aprender más que mediante la acción y la presencia de los objetos. De esta manera, rechaza el verbalismo y la enseñanza libresca que no ayudan a pensar (la experiencia es lo que ayuda a pensar) y no favorecen en absoluto el aprendizaje.

-La escuela debe salir de la escuela (educación por parte de la familia y la sociedad) y debe poseer un sentido más práctico. Este pragmatismo se refleja enseñando a hacer con las manos, por ejemplo, dibujar antes de la escritura, proporcionando un sentido estético de la educación. Por tanto, estamos hablando de los antecedentes de las clases particulares, las excursiones, etc.

-Idea del "Aschauung” (claridad cognoscitiva basada en la experiencia): se aprende a través de la experiencia porque se tiene la posibilidad de conocer las cosas allí donde se encuentran. Su lema: “corazón, espíritu y mano”. Prueba de ello es que las cosas que hemos aprendido haciéndolas las hacemos sin problemas y no se olvidan con el tiempo. Por ejemplo, aprender a conducir, a montar en bici, a nadar, a caminar, a escribir, etc.